Az AFP az embrió májában és belében termelődő fehérje, aminek a jelenlétét a magzatvízből, valamint az anya véréből is ki lehet mutatni. Jelen van ugyanakkor felnőtteknél is, de csak minimális mennyiségben. Ha mégis megnövekedik a szintje, az sajnos semmi jót nem jelent: a májat, a herét, illetve a petefészket érintő daganatok esetén szoktunk megnövekedett AFP értékkel találkozni.